<전함 포템킨>의 성공 이후 세르게이 에이젠슈타인은 할리우드에서 영화 작업을 계획한다. 하지만 일이 끝내 성사되지 않자 1931년 멕시코의 과나후아토로 간다. 이곳에서 그는 자신을 알아보고 새로운 길로 인도해주는 인물을 만나 새로운 방식의 사랑에 눈을 뜨고, 예술에 대한 의미를 되찾기 시작한다. 할리우드와의 일이 성사되지 않은 이후 과나후아토에서 겪게 되는 일상들은 새로운 것에 눈을 뜨게 되는 과정이다.

피터 그리너웨이 감독은 평면적인 실내 공간의 건조한 느낌과 광기어린 에이젠슈타인의 캐릭터를 극단적으로 대비시키면서 영화의 역사에 새겨진 천재적 감독의 새로운 모습을 담아낸다. 그것은 한 예술가의 초상이다. (이상용)