최부제는 김 신부를 만나 식물인간 상태에 빠진 영신의 집을 방문한다. 그녀의 몸을 숙주 삼아 똬리를 튼 악마를 내쫓기 위해서다. 하지만 악마의 힘이 얼마나 강력한지 김 신부와 최부제의 노력에도 불구하고 영신은 나아질 기미를 보이지 않는다.

오히려 이곳이 처음인 최부제의 약한 마음을 공략해 그 힘을 더 키워만 간다. 최부제는 김신부를 돕는 ´12번째 보조사제´다. 그만큼 영신의 몸에 든 악마의 힘이 강력하다는 걸 의미한다.


악마는 특히 인간이 품고 있는 두려움을 공략해 그 힘을 키워 가는데 영화는 그 고리에서 한국사회의 병폐를 본다. 영신은 입시지옥의 압박을 견디다 못해 자살을 시도한 것으로 보이며 최부제는 군대에서 폭행당한 아픈 기억을 여전히 떨치지 못한 상태다.

그러니까, 개인을 돌보지 않는 한국 사회는 악마가 창궐하기 좋은 환경이다. 그래서 악마에 맞서 고군분투하는 이들의 활약은 외로운 싸움이 될 수밖에 없다. <12번째 보조사제>가 외형적으로 <엑소시스트>를 연상시키지만 근본적으로 다른 이유다.