“영화는 거짓말을 하지만, 스포츠는 거짓말을 하지 않습니다.” 장 뤽 고다르의 이 금언은 <존 매켄로, 완벽의 제국>을 압축한다. 영화와 스포츠의 관계를 탐구하는 이 흥미진진한 다큐멘터리는 테니스 선수 존 매켄로의 경기를 찍은 해부학적 화면들로 구성된다. 선수로 남긴 업적 못지않게 매켄로는 괴짜 악동으로 명성을 날렸다. 테니스 실력뿐 아니라 경기장 안에서의 태도에 있어서 매켄로는 유별났다. 영화감독이자 테니스 선수였던 길 드 케르마데츠는 매켄로에 매료되어 경기를 관람하는 동안 그를 찍기 시작했다. 롤랑 가로스에서 열린 프랑스 오픈을 위시하여 다양한 경기 화면에서 발췌한 매켄로의 움직임, 스트로크, 이미지 구성법, 그에 대한 영화평론가 세르주 다네의 논평이 다채롭게 교차된다. 스포츠광들 뿐 아니라 영화애호가들에게 이 영화가 던지는 화두는 흥미롭다. 신체적 퍼포먼스와 이미지, 계산된 편집, 액션과 리액션의 작용은 경기와 심판, 관중을 촬영한 장면을 통해 영화적으로 풀이된다. [장병원]