이탈리아 몰라디바리에서 태어난 감독으로, 작가이자 사진가이기도 하다. 『시네마 누오보』, 『시네마 ’60』, 『에코 델 시네마』 등의 평론지에서의 영화 평론가로 경력을 시작했고, 남편 리노 델프라와 네오리얼리즘 그룹의 동료들과의 협업으로 영화감독으로서 활동을 시작했다. 지난 60년간, 만지니는 정치부터 계급 투쟁까지 다양한 사회·정치적 문제들을 다루는 작업들을 했다. 생의 마지막엔 이탈리아 철강 산업의 환경 오염에 저항하는 운동가로 활동했다.