모뉴먼트밸리는 미국 애리조나주와 유타주 사막 위에 거대하게 솟은 바위산을 포함한 지역을 가리키며, 그렇게 이름 붙여진 건 바위산들의 모습이 기념비(영어 monument)와 비슷하게 생겨서라고 한다. <테이킹>은 이 모뉴먼트밸리와 미국 역사에 대한 탐구이자 이 지형을 주된 배경으로 삼았던 수많은 영화, 특히 존 포드와 그의 서부극에 관한 고찰이다. <조지 루카스: 이 사람을 고발합니다 The People vs. George Lucas>(2010), <78/52>(2017), <메모리: 걸작 에이리언의 기원 Memory: The Origins of Alien>(2019) 등 그간 영화에 관한 독창적인 다큐멘터리를 만들어온 알렉산더 O. 필립 감독은 수많은 영화 장면과 다양한 인터뷰를 통해 미국 서부 개척사의 상징이 되었고 나아가 신화적 풍경이 된 이곳을 분석하며, 존 포드의 아일랜드 혈통이 이 공간과 어떤 관련을 갖는지까지 보여준다. 이곳의 원래 주인이 나바호족이라는 사실 또한 이 다큐멘터리가 강조하는 바다. [문석]